BASEBALL
Baseball ve světě
První prameny o hře podobné dnešnímu baseballu pocházejí až ze 14. století. V tomto období byla provozována hra s názvem Stool Ball venkovskými mlékaři v Anglii. V této hře se obíhalo podél stoliček po odpálení míčku holí, odtud pocházel název (stool = stolička).V 18. století tuto hru v Anglii praktikovali zejména studenti, a to v modifikované podobě. Nepoužívali již stoličky, které byly nahrazeny kolíky zapíchnutými do země. Hru nazývali Goal Ball. V tomto období již byla hra rozšířena také za Atlantický oceán. V USA byla tato hra původně známa pod různými názvy jako např. Rounders, Boston Ball či Town ball. Nakonec se zde ustálil dnešní název. První ucelená pravidla sestavil Alexander Cartwright v roce 1845, některá z nich se zachovala do dnešních dob. První utkání podle těchto nových pravidel se hrálo o rok později.
V roce 1846 byla v USA, kde popularita baseballu rapidně rostla, také zřízena Národní liga profesionálních baseballových klubů. Tato spojovala jednotlivé jednoduše vedené kluby a najímala placené rozhodčí k soutěžním utkáním. Následně byla založena další liga, pod jejíž záštitou hrály zejména venkovské kluby, jednalo se o tak zvanou Americkou ligu. Tyto dvě ligy se později spojily a vytvořily tak základ dnešní Major League (tedy hlavní ligy), která má četné příznivce po celém světě.
Baseball se z Anglie kromě USA rozšířil také do dalších zemí různě po světě. V roce 1995 bylo registrováno již 99 stálých a 3 nestálí členové International Baseball Association. Baseball se stal také součástí olympijského programu. Největšího rozvoje mimo USA a Kanadu dosáhl tento sport v Jižní Americe (zejména v Karibské oblasti, Portoriko, Dominikánská republika, Kuba, Nikaragua, Kostarika, Venezuela). V Asii se baseball těší velké oblibě zejména v Japonsku, Jižní Koreji a Číně. Dále je baseball oblíbený například v Austrálii nebo Jihoafrické republice.
Baseball v nás
Historie baseballu v ČSR byla v prvních desetiletích neoddělitelná. V roce 1964 se konaly první jednorázové baseballové akce – na Letné odehrál zápas pražský výběr proti studentům z Kuby, kteří v ČSR studovali.V Československu se pravidelná soutěž hrála od roku 1970. Česká baseballová extraliga se hraje od roku 1993. První dva ročníky vyhrála Technika Brno, od roku 1995 dominují české extralize Draci Brno; jejich nadvládu přerušila jen v roce 2011 Technika Brno, v roce 2015 Kotlářka Praha a v letech 2018 a 2019 Arrows Ostrava.
Druhou nejvyšší soutěží je 1. liga (do roku 2016 Českomoravská liga). V ČR se hraje i pohárová soutěž, Český baseballový pohár.
Poté, co Řecko a první náhradník Itálie odřekly účast na MS 2005, dostal český tým možnost účastnit se mistrovství. Se skóre 13:91 obsadil poslední místo.
V roce 2016 se ČR zúčastnila kvalifikace World Baseball Classic, ale na hlavní turnaj nepostoupila.
V roce 2019 skončila česká mužská reprezentace třetí v olympijské kvalifikaci, a na olympijské hry v Tokiu nepostoupila.
Martin Vybíral, 2024