Existence hry podobné fotbalu je doložena až do období starověku: nejstarší takovou hrou bylo čínské cchu-ťü, hrané již ve 2. století př. n. l. Ale také v Řecku a Římě se hrálo mnoho míčových her, při kterých se hrálo nohama. Vznik dnešního fotbalu má kořeny v Anglii 16. století. Tamní soukromé střední školy v té době začaly žáky nutit ke sportu. Každá ze škol však používala vlastní pravidla, odrážející místní podmínky (velikost hřiště apod.) I když první zmínka o ženském fotbale pochází z 12. století z Franci, kdy se ženy účastnily lidových her s míčem, tak fotbal podobný tomu dnešnímu byl v ženském podání zaznamenán až v 18. století ve Skotsku. První oficiální zápas byl odehrán v roce 1892 v Glasgow. Po roce 1921 Anglická fotbalová asociace zakázala ženám trénovat a hrát na fotbalových stadionech, takže byly donuceny hledat útočiště v parcích či ragbyových stadionech. Ženský fotbal však nezanikl. V roce 1969 byla založena ženská fotbalová asociace Woman’s FA, byl zrušen zákaz vstupu na fotbalové stadiony a roku 1971 se hrál poprvé FA Women's Cup.
Historické fotky
Fotbalistky v Londýně roku 1895
Předchůdce fotbalu ve Florencii 17. století
Starý fotbalový míč